BE Australie 49 >> 12/01/2007
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Biodiversité / Environnement
Contrôle biologique de la carpe
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/40765.htmDans le cadre d'un projet coopératif, le CSIRO et le Department of Primary Industries de l'Etat du Victoria sont en train de tester l'usage d'un virus inconnu jusqu'à présent en Australie pour éradiquer une des espèces exogènes les plus nuisibles du pays, la carpe.
Les carpes ont été introduites en Australie au début du XXème siècle; confinées aux réservoirs pendant des décennies elles ont depuis une trentaine d'années envahi les cours d'eau. Leur prolifération résulte de leur capacité à tolérer des conditions très variées de température, de salinité et de pH des eaux, à survivre dans des eaux polluées et peu oxygénées, et à se reproduire. La carpe mérite donc bien son surnom de "lapin des rivières"! Une carpe adulte peut atteindre un poids de 20 kg et pondre 3 millions d'oeufs par saison. Dans certaines régions de l'Australie Méridionale, les carpes représentent jusqu'à 85% du stock des cours d'eau.
Le virus candidat, Koi herpesvirus, qui a émergé en 1998, a causé des mortalités massives de carpes dans d'autres régions du monde (Etats-Unis, Hollande, Indonésie, Israël, Japon et Royaume-Uni) mais n'a jamais été identifié en Australie. Le virus attaque les branchies et autres organes vitaux du poisson conduisant ainsi à sa mort. La carpe serait le seul hôte connu de ce virus.
Le projet de recherche consiste à évaluer l'efficacité du virus à contrôler les espèces de carpes présentes en Australie et son impact sur la faune native.